Марта – самая красивая на свете собака! Самый лучший в мире пудель. Да что там пудель! Она самое прекрасное и волшебное, что существует вокруг. Так считал чёрно-коричневый, слегка общипанный котёнок Крендель, живущий во дворе многоэтажного дома недалеко от помойки. Когда однажды на закате Марта появилась в их дворе, встряхнув золотыми кудрями и растерянно взглянув на Кренделя, котёнка хватил солнечный удар. Он присел на задние лапы и широко раскрыл зелёные глаза.
— Добрый вечер! – робко сказала прекрасная незнакомка. – Меня зовут Марта. А ты случайно не знаешь, где тут можно переночевать? Но так, чтобы это было безопасно и незаметно для посторонних глаз.
— Конечно, конечно! – встрепенулся котёнок. Я – Крендель, – представился он. – Наш двор – самое тихое и безопасное место на земле. Сейчас я устрою тебя на ночлег. Ты, наверное, потерялась? – участливо спросил он, с восторгом разглядывая золотую медаль на коричневом ошейнике красавицы.
— Да, — грустно вздохнула Марта. – Моя хозяйка ушла в магазин возле леса, а я залюбовалась цветами и немного увлеклась. Наверное, меня долго не было, и она ушла домой. Потом я обежала весь город в поисках своей Наташи, но найти её не смогла…
— Какая грустная история! – покачал головой Крендель. – Но я так рад, что ты здесь появилась! – мяукнул он и пообещал: – В беде я тебя не брошу!
— Благодарю! Ты – настоящий рыцарь! – опустив глаза, произнесла красавица.
— Мы пойдём в очень тихое место, – поманил за собой Марту Крендель.
Они стали спускаться по ступенькам в подвал дома, возле которого познакомились. В подвале было темно и сыро.
— Здесь иногда ночую я и мои знакомые коты, – сказал Крендель. – Это хорошее укрытие от людей и от бродячих псов.
Марта с испугом увидела, что из темноты подвала на неё угрожающе глядят несколько пар светящихся глаз.
— Мяу! – возмутился один из котов. – Зачем ты привёл сюда собаку?
— Это Марта, – представил Крендель. – Она очень добрая и совсем безобидная. Вы не против, если она здесь переночует?
Но коты дружно зашипели.
— Мне совсем тут не нравится, – попятилась к выходу Марта. – Извините за беспокойство, — сказала она котам и бросилась вверх по ступенькам. Крендель поспешил за ней.
— Эх, вы, – оглядываясь, обиженно крикнул он котам. – Это же моя подруга!
На улице тем временем совсем стемнело. На небе показались звёзды.
— Не переживай за меня, – стала успокаивать котёнка Марта. – Сейчас тепло. Я переночую возле кустов на травке.
— Я пригласил бы тебя на крышу, – задумчиво сказал Крендель. – Но боюсь, что ты не умеешь лазить по деревьям…
— Не умею, – честно призналась Марта.
— Тогда мы будем вместе ночевать на травке и любоваться звёздами.
— А как это, любоваться звёздами? – удивилась Марта. Она никогда раньше не выходила из дома ночью.
— Смотри на небо! – показал лапкой вверх Крендель. – Нравится?
— На Наташино пианино похоже! – восторженно сказала Марта.
— А что такое пианино? – спросил кот.
— Это такой музыкальный инструмент, – ответила собачка. – Пианино тоже чёрное и почти такое же огромное, как ночное небо. А звёзды белые, как клавиши, но только намного меньше и разбросаны как-то беспорядочно… Интересно, если на них нажать, получится музыка?
— Сейчас попробую! – вызвался котёнок. Он стал прыгать, пытаясь достать до неба и нажать лапкой на звезду.
— Не дотягиваешься? – расстроилась Марта.
— Сейчас с дерева прыгну и точно дотянусь! – пообещал ей Крендель.
Котик вскарабкался на вершину самой высокой яблони и прыгнул в небо, ударяя по звёздам лапами.
— Мяу-у-у! – падая, истошно закричал он от страха так, что воздух содрогнулся, и яблоки с грохотом попадали вслед за ним на землю.
— О, как громко! Кажется, у тебя получилось! – похвалила Кренделя Марта.
— Правда? – обрадовался котёнок. – Он был так счастлив!
— Но только моя Наташа играет и поёт по-другому, – призналась собачка.
— А как она поёт? — заинтересовался Крендель.
— Чаще всего так: «Ми-мэ-ма-мо-му», – спела Марта. Только у неё получилось: «Аф-аф-аф-аф-аф». Именно так. Не грубое «Гав», а нежное и милое «Аф».
Крендель был в восторге!
— Наташа у меня преподаватель сольфеджио и академического вокала, – стала рассказывать Марта. – Сольфеджио – это наука петь по нотам. Наташа даёт уроки пения, и к ней приходят ученики.
— Академики! – догадался Крендель.
Он представил поющим своего знакомого академика Захара Степаныча в костюме и с толстеньким, как он сам, портфельчиком. Захар Степаныч иногда подкармливал Кренделя вкусной колбаской.
— Почему академики? – удивилась Марта.
— Но ты же сама сказала, что вокал – академический! – напомнил ей Крендель.
— Академический – это значит, оперный, – стала объяснять Марта. – Голос должен звучать чисто. Никаких отступлений от классики! Так Наташа говорит. К ней дети приходят, мужчины, женщины разные. Но академиков я никогда не видела, – честно призналась Марта.
— А как выглядит твоя Наташа? Какая она? – спросил Крендель.
— О! Она такая красавица! – стала рассказывать собачка. – У неё новый ярко-синий сарафан, длинные медно-каштановые волосы и пушистая чёлка. Наташа часто её поправляет, а ещё прищуривается, потому что не очень хорошо видит. Но это её совсем не портит, а даже наоборот. От моей хозяйки всегда так вкусно пахнет! А больше всех на свете она любит, конечно же, меня! И часто разговаривает сама с собой или со мной.
— Мы обязательно её найдём! – пообещал котёнок. А потом попросил: «Спой, пожалуйста, ещё!»
— Только ты мне подпевай! – попросила в ответ Марта.
И они затянули: «Ми-мэ-ма-мо-му!»
Но людям из многоэтажного дома это почему-то не понравилось.
— Брысь пошли! – закричал кто-то возмущённым голосом из окна.
— Не расстраивайся! Они ничего не понимают. Не каждому дано разбираться в академическом вокале!– успокоил котёнок собачку.
На улице похолодало, и друзья начали дрожать. Крендель прижался к боку Марты, пытаясь её согреть, а она обняла котёнка тёплой лапой. Так они и уснули. Во сне Марте снились звёзды и Наташа, а Кренделю – поющие академики.
Проснувшись рано утром, друзья сильно проголодались. Крендель велел Марте ждать его в кустах, а сам пошёл на поиски добычи.
Добрые люди оставили немного кошачьего корма возле мусорных баков, и котёнок слегка перекусил. Но что же принести Марте?
Неподалёку пировал огромный чёрный пёс Полкан, которого Крендель очень боялся. Перед Полканом лежала целая гора аппетитных косточек. Котёнок подкрался ближе и стал наблюдать.
Мимо проходил молодой рыжий пёс из соседнего двора. Он голодными глазами заинтересованно покосился в сторону аппетитного угощения. Полкан взбесился, вскочил и громко залаял, чтобы прогнать конкурента. И тогда Крендель, улучив момент, стащил небольшую косточку и бросился бежать.
Полкан, конечно, заметил пропажу. Но решил разобраться с этим позже и продолжил свой пир.
Марта очень обрадовалась угощению. А Крендель, чтобы не мешать ей завтракать, забрался на нижнюю ветку дерева, которое росло рядом.
Когда завтрак Марты почти подходил к концу, откуда ни возьмись, появился пёс Полкан и грозно над ней навис.
— Так это ты украла у меня косточку? – спросил он.
Марта растерялась и очень испугалась. А Крендель о себе уже не думал, потому что очень испугался за Марту. Он ощетинился, издал боевой клич и спрыгнул с дерева и вцепился когтями в хвост Полкана.
От боли и неожиданности Полкан взвыл и пустился наутёк. А Марта испуганно кричала им вслед, обращаясь к котёнку: «Осторожно, Крендель! Он же тебя съест!»
Крендель одумался и вернулся.
А Полкан предупредил всех собак, чтобы близко не подходили к новенькой – красивой златовласке, поселившейся во дворе неподалёку от помойки.
— Её охраняет очень злой Крендель! – сказал Полкан. Она даже кричала мне вдогонку: «Осторожно, Крендель тебя съест!» Лично я в их двор больше ни лапой, ни ухом, даже если опять еда у меня пропадёт. Лучше уж поделюсь!
Так Крендель и Марта спокойно зажили во дворе, но решили во что бы то ни стало разыскать Наташу.
Крендель подумал, что девушка снова может прийти в тот магазин у леса, где потерялась Марта. Он попросил Марту показать ему это место.
Несколько дней подряд друзья сидели возле магазина, но хозяйка Марты всё не приходила. Марта рассказывала Кренделю, какие красивые цветы растут в лесу. И однажды на рассвете Крендель сбегал в лес и нарвал для Марты букетик цветов. Марта была так счастлива, когда проснулась!
— Мне хочется и самой снова немножко прогуляться по лесу, — призналась она, когда в очередной раз друзья караулили Наташу.
— Сходи ненадолго! – предложил котёнок. – Мне кажется, я узнаю твою хозяйку. И если она появится, я сразу позову тебя.
— Хорошо, только кричи громче, — попросила Марта и убежала нюхать цветочки.
Котёнок остался сидеть возле магазина и размечтался, глядя на небо. Оно было такое синее-синее… как Наташин сарафан! И вдруг он услышал тихую песенку: «Ми-мэ-ма-мо-му…»
Девушка с длинными медно-каштановыми волосами в синем сарафане о чём-то задумалась и тихонько напевала себе под нос.
— Ой, — спохватилась вдруг она, сощурилась и смущённо поправила чёлку, — что-то я распелась среди улицы, — улыбнулась она.
— Наташа! – обрадовался Крендель.
Он кинулся навстречу девушке, но та испуганно отскочила от взъерошенного ободранного котёнка.
— Куда же ты?! – расстроился Крендель и обнял Наташу за ногу. От её туфельки так вкусно пахло… Мартой!
— Марта, Марта! – изо всех сил стал звать он. А девушка не знала, как его от себя отцепить.
Вокруг стала собираться заинтересованная толпа. Марта услышала шум и быстро прибежала.
— Наташа, Наташа! – стала радостно подпрыгивать она и обнимать хозяйку. Крендель отцепился и скромно уселся в сторонке.
— Марта, девочка моя! Ты нашлась! – радовалась Наташа. А я-то искала тебя целыми днями и так скучала! Пойдём же скорее домой!
Марта на радостях побежала вслед за хозяйкой, но вдруг повернула назад, подошла к Кренделю и села рядом с ним. Крендель был так счастлив, что о нём вспомнили! Он-то уже подумал, что останется теперь совсем один…
— Ваша собачка не хочет идти домой без этого котёнка! – наперебой закричали мальчишки из собравшейся толпы.
— Но я не планировала заводить кота! – растерянно развела руками Наташа, глядя на взъерошенного и ободранного Кренделя. Вид у него был, мягко сказать, не сильно привлекательный. – Что же делать?
И тогда Марта и Крендель, преданно глядя девушке в глаза, дружно запели: «Ми-мэ-ма-мо-му».
Только у котёнка получалось так: «Мяв-мяв-мяв-мяв-мяв».
— Ты фальшивишь! – возмущённо ткнула Наташа пальцем в сторону Кренделя. – Ноту «ми» второй октавы надо брать гораздо чище!
— Он научится! – пообещала Марта.
***
Прошёл год. Крендель стал красивым упитанным котиком с блестящей шерстью. Он изучал вместе с Мартой сольфеджио и академический вокал. И очень-очень полюбил Наташу. Ведь теперь она была и его хозяйкой. Иногда он забирался к ней на колени, мурлыкал и рассказывал девушке об их с Мартой приключениях.
Наташа обо всём узнала и сочинила такую песенку:
Котёнок Крендель – лучший собачки Марты друг.
Об этом знают пёсики и все коты вокруг.
Он дарит ей подарки и яркие цветы.
И косточки приносит в поддержку красоты.
Кот песенки мурлычет и греет Марты бок.
Рычит на пса Полкана, чтоб подойти не смог.
А Марта подпевает красивым голоском,
Заботливо умытая кошачьим языком.
Однажды Крендель, выйдя гулять во двор с Наташей и Мартой, увидел на скамейке знакомого академика. Захар Степаныч читал газету. Он увидел котёнка и очень обрадовался.
— Привет, старый друг!– сказал он. – Как же ты вырос и похорошел!
И тогда Крендель познакомил академика со своей хозяйкой. Захар Степаныч рассказал Наташе о том, что всегда мечтал научиться петь, но как-то неловко было в этом признаться. Ведь сначала он учился в математической школе, потом в университете, а потом стал академиком.
Так у Наташи появился новый ученик. И Крендедь с Мартой были этому очень рады. Ведь оказалось, что академический вокал – это всё же немного и про академиков!
Об авторе:
Лариса Владимировна Васкан (г. Видное)
Лауреат и финалист литературных конкурсов, в том числе Корнейчуковской премии, «Аленький цветочек», «Новая сказка», «Алиса», а также Международного конкурса «Есть только музыка одна» памяти Дмитрия Симонова (2022). Автор трёх книг, вышедших в издательстве «Антология»; публикаций в сборниках издательств «АСТ», «Перископ-Волга», в журналах «Мурр+», «Наш Миша» и других.
