1. Бывший военный, ныне инженер-механик разъезжает по всему миру

2. Неожиданно от сердечного приступа умирает его двоюродный дедушка, известный профессор палеонтологии

3. Его собираются казнить, но воспользовавшись солнечным затмением, он выторговывает себе должность министра и мага

4. Герой находит моряка, который видел чудовище. Моряк таинственно умирает и ему достаются дневники, которые ложатся в основой романа